A vida de Bernadette Soubirous, a Santa Bernadette

A vida “pública”

As aparições começaram em 11 de fevereiro de 1858. Para ajudar seus pais, Bernadette se encarregava principalmente de buscar madeira caída e ossos nas margens do rio Gave, para serem vendidos.
Aqui ela é confrontada com o mistério. Um ruído “como uma rajada de vento”, uma luz, uma presença. Sua reação? Ela demonstra notável bom senso e discernimento; pensando que estava errada, ela mobiliza todos os seus recursos humanos: olha, esfrega os olhos, tenta entender. Em seguida, ela se volta para as companheiras para verificar suas impressões: “Vocês viram alguma coisa? “. Ela então se volta para Deus e reza o rosário. Ela se volta para a Igreja e procura o conselho do padre Pomian durante a confissão: “Eu vi algo branco na forma de uma senhora”. Questionada pelo Delegado de Polícia Jacomet, ela responde com uma segurança, uma prudência e uma firmeza que surpreendem uma jovem inculta: “Aqueró, eu não disse a Santíssima Virgem… Senhor, você mudou tudo o que eu disse”. Ela diz o que viu com espantoso desprendimento e liberdade: “Eu sou a encarregada de contar, não de fazer você acreditar”.Ela narra as aparições com precisão, sem acrescentar ou subtrair nada. Apenas uma vez, assustada com a dureza do padre Peyramale, ela acrescenta uma palavra: “Senhor cura, a Senhora sempre pede a capela… mesmo “muito pequena”. No seu relato sobre as aparições, Monsenhor Laurence destaca “a simplicidade, a franqueza, a modéstia desta criança… ela dá, sem hesitar, respostas claras, precisas, marcadas por uma forte convicção”. Insensível tanto às ameaças ou às ofertas em dinheiro, “a sinceridade de Bernadette é inegável: ela não quis enganar”. Mas ela não se enganou… vítima de uma alucinação? – pergunta o bispo. Ele então evoca a calma de Bernadette, seu bom senso, a ausência nela de qualquer exaltação e também o fato de que as aparições não dependem de Bernadette: elas acontecem quando Bernadette não esperava, e na quinzena, duas vezes, quando Bernadette foi para a Gruta, a Senhora não estava lá. Para chegar a essas conclusões, Bernadette teve que responder a curiosos, admiradores, jornalistas e outros, comparecer perante comissões civis e religiosas de inquérito. Aqui ela é retirada das sombras e projetada no primeiro plano das notícias: “uma tempestade midiática” desce sobre ela. Foi preciso paciência e humor para resistir a ela e preservar a pureza de seu testemunho. Ela não aceita nada: “Quero ficar pobre”, dizia. Ela não abençoa os rosários que lhe são apresentados: “Não uso estola”. Ela não venderá medalhas: “Não sou comerciante”. E, diante das fotos de dez centavos que a representam, ela diz: “Dez centavos, é só isso que valho!” »

Nessas condições, não é mais possível continuar vivendo no Cachot (pronuncia-se “cachô). Bernadette deve ser protegida. O padre Peyramale e o prefeito Lacadé chegam a um acordo: Bernadette será internada como “paciente indigente” no hospício administrado pelas Irmãs de Nevers. Hospício é uma instituição em que se davam aulas para os iletrados, acolhia-se os doentes pobres e se davam refeições aos pobres. Ela chegou nesse hospício em 15 de julho de 1860. Aos 16 anos, ela aprendeu a ler e escrever. Ainda hoje se podem ver, na igreja de Bartrès, os “bastões” desenhados pela sua mão! Depois disso, ela escreverá com frequência para sua família e até para o Papa! Ela visita seus pais, que foram realocados para a “casa paternal”. Cuida de alguns doentes, mas sobretudo procura o seu caminho: não serve para nada. E sem dote, como ser freira? Por fim, entrou nas Irmãs de Nevers “porque elas não me pediram nada”. A partir de então, uma verdade se impôs em sua mente: “Em Lourdes, a minha missão acabou”.