Benito José Labre nació el 26 de marzo de 1748 en Amettes, en la diócesis de Boulogne-sur-Mer (norte de Francia) y murió el 16 de abril de 1783 en Roma. Es un peregrino mendigo francés que recorrió los caminos de Europa.
Apodado el «Vagabundo de Dios», intentó varias veces sin éxito entrar en la vida monástica. El Abad de la Trapa de Sept-Fons tampoco le aceptó y le dijo: «Dios le espera en otro sitio». Entonces se pone en ruta por un peregrinaje perpetuo, con solo Dios como compañero. En siete años recorre toda Europa, de santuario en santuario. Comparte la vida de los sin techo, despojado de todo. Roma es su lugar predilecto. Se resguarda en las ruinas del Coliseo donde comparte con los pobres sus limosnas. Es recogido moribundo el Miércoles Santo. Desde el momento en el que se corre la voz de su muerte, todos el Roma van gritando por las calles: “¡Se ha muerto el santo!” Se multiplican los milagros en su tumba. Tiene un culto popular precoz, es un desafío al materialismo de una sociedad entregada al dinero. Es el santo patrón de los sin hogar, de los pobres y excluidos. Fue beatificado por Pío IX en 1860 y canonizado por León XIII el 8 de diciembre de 1883.
San Benito José Labre en Lourdes
Se puede contemplar la imagen de san Benito José Labre, cerca del Abri Saint Michel donde los hospitalarios de Nuestra Señora de Lourdes pueden comer durante la temporada de peregrinaciones. La imagen fue desvelada y bendecida el 10 de junio de 2012 por Mons. Jaeger, obispo de Arras (Francia), y Mons. Brouwet, obispo de Tarbes y Lourdes; fue ofrecida a la Hospitalidad de Nuestra Señora de Lourdes del que es el santo protector. La imagen ha sido tallada en una piedra de Bélgica por un escultor del Paso de Calais.
2019 : Año Bernardita
Este año, durante las Jornadas de Lourdes, del 8 al 11 de febrero, el santuario nos propone meditar sobre nuestras pobrezas (inscríbanse a partir del formulario previsto para ello). El sábado 9 de febrero a partir de las 21:00 h, en la iglesia santa Bernardita, Mons. Jean-Claude Boulanger, obispo de Bayeux-Lisieux (Francia), nos hará entrar en la historia de este “Vagabundo de Dios” que, como santa Bernardita, ha conocido «el secreto de la alegría». El P. André Cabes publicará en febrero Las catequesis de Lourdes para vivir un año con Bernardita. Nos invita a cuestionarnos sobre «el vínculo paradójico entre pobreza y felicidad». El Rector del Santuario se apoya también en «la persona de ese otro santo de Lourdes, patrón de la Hospitalidad de Lourdes, Benito José Labre, el santo mendigo… No habría cambiado su lugar por todo el oro del mundo».
La Oración de san Benito José Labre «¡Jesús está con nosotros!»
«Jesucristo, Rey de Gloria, vino en paz, Dios se hizo hombre. El Verbo se hizo carne. Jesucristo nació de la Virgen María. Jesucristo estaba en paz en medio de ellos. Jesucristo fue crucificado. Jesucristo murió. Jesucristo fue sepultado. Jesucristo resucitó. Jesucristo subió al cielo. Jesucristo triunfa, Jesucristo reina. Jesucristo gobierna. Que Jesucristo nos libere de todo mal, ¡Jesús está con nosotros! ¡Amén!»
1 av. Monseigneur Théas
